Par Dean McDonald, fondateur, Crane Rope Solutions
La situation
Les grues sur piédestal extracôtières plus récentes d'un exploitant usaient leurs câbles de relevage en 2 à 4 mois. Leur durée de vie habituelle était de 6 à 8 mois, et la meilleure, de 12. Les grues plus anciennes qu'elles remplaçaient atteignaient 24 mois, et c'était l'objectif.
Les câbles étaient des câbles de 42 mm compactés, galvanisés, à câblage Lang, sur des tambours multicouches. L'entretien consistait à graisser à la main quelques spires inférieures tous les deux mois. Les spires inférieures étaient aussi difficiles à prétendre aux pleins 10 % avec le dévidoir, pour des raisons de sécurité. Sur une installation jumelle, l'utilisation correcte d'un graisseur de câble sous pression avait doublé la durée de vie des câbles.
Recueillir les preuves
Nous avons demandé des vidéos montrant l'emplacement des ruptures, des gros plans des ruptures graissées et nettoyées, les mesures des poulies et les intervalles de lubrification. Nous avons fourni des jauges de gorge de 30 à 50 mm pour que l'équipe puisse mesurer elle-même ses gorges.
« Faites de votre mieux pour photographier les ruptures de fils elles-mêmes, car les bouts de fils sont très importants pour nous. » (Dean McDonald)
Ce qui usait les câbles
Les ingénieurs du fabricant du câble ont expliqué le mécanisme :
- À mesure que le câble s'use, son diamètre diminue et sa façon de s'enrouler sur le tambour change. Les fils extérieurs s'usent alors plus vite et cassent.
- Le graissage ne fait que retarder ce processus.
- L'usure du flasque du tambour était ignorée et s'aggravait à chaque changement de câble. Un câble ne peut pas s'enrouler proprement contre un flasque très usé.
- Les ruptures en vallée provenaient de la réduction de diamètre et d'un raccourcissement du pas de câblage (torsion) causés par un mauvais enroulement. C'est pourquoi elles se concentraient dans les zones de croisement.
Ce qui a changé
- Un nettoyage et une relubrification réguliers. Selon le manuel d'un fabricant de câbles, un câble sec soumis à la fatigue en flexion peut n'atteindre qu'environ 30 % de la durée de vie d'un câble lubrifié. Voir relubrifier un câble de grue.
- Ripez et coupez le câble avant que les ruptures apparaissent, afin de déplacer les zones de croisement sur une portion de câble neuve.
- Une tolérance de diamètre plus élevée : de +2 % à +4 %, on est passé à +3,5 % à +4,5 % (sans charge), pour convenir au tambour.
- Cales sur les joues du tambour et surveillance de l’usure des joues.
Les équipes ont souligné que le ressaut de la flasque latérale du treuil est voulu par conception, et que le travail à chaud requis pour le ripage et coupe est difficile en mer. Ce sont deux contraintes réelles, qui exigent de la planification, pas seulement une recommandation.
Le résultat, et le câble qu’on a poussé trop loin
Au début de 2026, le câble de relevage d’une des grues avait atteint environ 500 heures.
« C’est environ 2 fois la durée de vie qu’ils obtenaient avant qu’on commence à travailler avec eux. » (Dean McDonald)
Sur une autre grue, un ripage et coupe recommandé deux mois plus tôt n’avait pas été fait. On a trouvé sur ce câble des fils cassés 2 à 3 fois au-delà de la limite de l’ISO 4309, dont un groupe de 6 fils cassés sur un même toron. Le fabricant du câble a fortement déconseillé d’effectuer tout autre levage avec ce câble.
Dans une zone de croisement multicouche, deux sections de câble sous charge s’appuient l’une sur l’autre en contact linéaire ou ponctuel. La pression est très élevée, le film de lubrifiant se rompt et les fils extérieurs s’usent les uns contre les autres, métal sur métal. La première rupture n’est que le premier signe visible de cette usure commune ; les ruptures suivantes arrivent donc rapidement.
À retenir
- Sur les tambours multicouches, un ripage et coupe fait selon le calendrier coûte moins cher qu’un câble.
- Mesurez et réparez les joues du tambour. Chaque nouveau câble hérite de la joue de l’ancien.
- La tolérance de diamètre et la relubrification sont deux décisions qui touchent la durée de vie du câble, pas de simples détails d’achat.
- Voir aussi rupture en crête ou rupture en vallée ?.
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